বরিশাল হিজলা উপজেলায় মেঘনা নদীতে দীর্ঘদিন যাবৎ অবৈধভাবে বালু উত্তোলন চলছে ৩০ থেকে ৩৫ টি বালু কাটার ড্রেজার দিয়ে।

এ ঘটনায় স্থানীয় সচেতন মানুষ একত্রিত হয়ে বাঁধা দেওয়ায় অবৈধ বালু ইত্তোলন কারীরা সাধারন মানুষের উপর অতর্কিত হামলা চালায়।এতে ঘটনা স্থানে প্রায় ১৫ আহত হয়।আহতদের উদ্ধার করে হিজলা স্বাস্থ্যে কমপ্লেক্সে ভর্তি করা হয়েছে।

জানাযায় রবিবার সকাল ১১ টার সময় হিজলা উপজেলার হিজলা গৌরবদী ইউনিয়নের ওরাকুল লঞ্চঘাট সংলগ্ন ওরাকল মৌজায় মেঘনা নদীতে এ ঘটনা ঘটে। ইউপি সদস্য জাহের আকন ও ইউপি সদস্য আলাউাদ্দিন বেপারী ও জয়নাল মাঝি জানান,দীর্ঘদিন যাবৎ হিজলা উপজেলা,শরীয়তপুর গোসাইরহাট থানা, চাঁদপুর ও বরিশালের কিছু বালু খোকো বাহিনী অবৈধভাবে নিয়মিত বালু উত্তোলন করে আসছে। নদীর চরবেষ্টিত এলাকায় এভাবে বালু উত্তোলন করলে হিজলা গৌরবদী ইউনিয়ন টি নদীর গর্ভে বিলীন হয়ে যাবে।
তারা ৩০ থেকে ৩৫ টি কাটার লোড ড্রেজার দিযে বালু উত্তোলন করছে। প্রতিনিয়ত ৩০ থেকে ৩৫ লক্ষ টাকার বালু পাচার করছে।

এ বিষয়ে দলবল নির্বিশেষে স্থানীয় লোকজন প্রতিবাদ করলে তখন বালু উত্তোলনকারী চক্রের কয়েকটি স্পীডবোড নিয়ে আগ্নে অস্ত্র, রামদা ও লাঠিসোটা দিয়ে প্রতিবাদকারীদের এলোপাতাড়ী মারধর করে। এ সংবাদ ছড়িয়ে পড়লে স্থানীয়রা সঙ্ঘবদ্ধ হয়ে ড্রেজারের দিকে যাওয়ার চেষ্টা করলে তখন ড্রেজার ও বাহেড থেকে পাথর নিক্ষেপ করে।
ওই হামলায় স্থানীয় ১২থেকে ১৫ জন গুরুতর আহত হয়।
হামলায় আহত হয়েছে জয়নাল মাঝি,বেল্লাল আকন, সুজন, তারেক মাঝি, জসিম, শহীদ শেখ ও বারেক মাঝি সহ অনেকেই।

জানাযায় হাসান হোসেন এন্টার প্রাইজের স্বত্বকারী রুবেল মেঘনা নদীর শাওড়া সৈয়দখালী বালু উত্তোলনে একটি ইজারা ক্রয় করেন।বর্তমানে শাওড়া সৈয়দখালী বালুর চর জেগে কৃষিকাজ হচ্ছে। সেই জায়গা থেকে তারা বালু উত্তোলন না করে হিজলা গৌরবদী ইউনিয়নের বসতবাড়ির আশপাশের মৌজা গুলোর খুবই কাছ থেকে মাটি কাটা দিয়ে বালু উত্তোলন করে আসছে।

হিজলা গৌরবদী ইউনিয়নের স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, নদীর চরবেষ্টিত হিজলা গৌরবদী ইউনিয়নের একদিকে নদী ভাঙ্গন অপরদিকে অবৈধভাবে বালু উত্তোলন করলে মানচিত্র থেকে হিজলা গৌরবদী ইউনিয়নের স্থল ভাগ বিলীন হয়ে যাবে। সাধারণ কৃষক হারাবে কৃষি জমি ও ভিটেমাটি।

হিজলা উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা সুদীপ্ত কুমার সিংহ জানায় স্থানীয় সাধারন মানুষের উপর হামলার বিষয়টি শুনেছি।অবৈধ বালু উত্তোলন কারীদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা গ্রহন করবো।